A Aix-en-Provence, la tradition de la trahison

A droite, la maire UMP se représente, mais deux de ses adjoints ont rejoint la liste du Modem, tout comme trois verts.
A gauche, des dissidents du PS sont aussi en lice.

Correspondance à Aix-en-Provence HERVÉ VAUDOIT
QUOTIDIEN Libération : lundi 21 janvier 2008


La campagne aixoise est réputée paisible, bucolique et distinguée. Mais l'image ne colle pas à la réalité électorale de la ville, souvent chaotique quand sonne l'heure des municipales. Loin de déroger à cette tradition, le cru 2008 est bien parti pour figurer à son tour dans les annales. Il rassemble en tout cas tous les ingrédients d'une campagne comme Aix les aime, avec trahisons en chaîne, psychodrames, exclusions, rabibochages et alliances contre-nature.

Bagarre. Ces derniers mois, c'est la sortante UMP Maryse Joissains qui essuyé les tempêtes les plus rudes. Relativement épargnée jusqu'à l'automne 2006, y compris par l'opposition de gauche, elle est confrontée depuis à des querelles internes qui n'ont guère amélioré ses relations avec le patron de la droite provençale, Jean-Claude Gaudin. Notamment sur le cas Bruno Genzana, son adjoint au tourisme, un proche du maire de Marseille.

Bruno Genzana, également président du groupe UMP au conseil général des Bouches-du-Rhône, s'est fâché avec Maryse Joissains il y a un peu plus d'un an, en organisant une vaste consultation des Aixois «pour préparer le projet de ville 2008». Contre l'avis de la bouillante maire, mais avec le soutien de Gaudin. Ces «Ateliers de l'avenir», appuyés par une campagne d'affichage 4 x 3 dans tout le pays d'Aix, avaient été financés sur la caisse de l'UMP des Bouches-du-Rhône. La députée et maire d'Aix ne pardonnera pas «ce coup de poignard dans le dos» et rayera son adjoint de sa liste pour 2008. Et avec lui Stéphane Salord, son adjoint (UMP) chargé des questions économiques, qui faisait pourtant partie des fidèles depuis sa campagne de mars 2001.

Les deux parias ont finalement trouvé refuge sur la liste conduite par le Modem François-Xavier de Peretti, 43 ans, qui travaille depuis cinq ans dans le seul but de ravir à Maryse Joissains son fauteuil. Sous la bannière UDF, Peretti était arrivé deuxième des listes de droite au premier tour de la municipale de 2001. Ce qui lui valut un siège d'adjoint à la culture, avant que Maryse Joissains, en 2002, ne lui retire brutalement sa délégation. Le motif ? Lors des législatives, Peretti avait accepté d'être le suppléant de Jean-Bernard Raimond, ex-député RPR investi contre elle par l'UDF. Joissains gagnera la bagarre. Mais «on est avec moi, ou contre moi, pas les deux», martèle-t-elle quand on lui rappelle l'épisode.

Sans rire. A la tête de «la meilleure équipe pour remettre cette ville sur les bons rails», François-Xavier de Peretti se considère aujourd'hui comme le seul capable de battre la maire sortante. Son équipe est en tout cas la plus hétéroclite. Car, outre Genzana et Salord, le centriste a rallié trois conseillers municipaux verts, élus en 2001 sur la liste de l'ancien maire PS Jean-François Picheral. Au grand dam du parti écolo, qui les a exclus le 8 janvier. Les trois ex-Verts aixois répétaient pourtant que leur famille politique demeurait la gauche. Cyril Di Méo, 32 ans, leur chef de file, expliquait même sans rire qu'au nom de ses convictions, il soutiendrait sans états d'âme le candidat PS contre le sortant UMP aux cantonales. Même si le sortant en question n'est autre que… Bruno Genzana, son colistier aux municipales.

Côté PS, on se garde de persifler exagérément sur les divisions au sein de l'UMP. Alexandre Medvedowsky, le candidat socialiste, a lui aussi échoué à imposer silence et discipline dans les rangs. Investi à la suite d'un vote des militants, il doit faire face à la dissidence de son ex-challenger pour l'investiture, l'avocat marseillais Michel Pezet. Arrivé à Aix en 2004, l'ancien président du conseil régional Paca (de 1981 à 1986) a le soutien de l'ancien maire et toujours sénateur Jean-François Picheral, battu il y a sept ans au terme de son second mandat municipal. Tenant Medvedowsky pour principal responsable de son échec, Picheral a tout tenté pour imposer Pezet comme candidat naturel du PS à Aix. En vain.

Sentant que le vent tournait en sa défaveur, Pezet a un temps envisagé de faire alliance avec Peretti, mais seulement si le centriste lui cédait la tête de liste. «On pouvait lui promettre la présidence de la communauté d'agglomération si nous étions en mesure de la prendre, mais pas plus», justifie-t-on dans l'entourage du candidat Modem. Résultat : Pezet partira seul en se positionnant au centre gauche. Il espère ainsi devancer son rival PS au premier tour et reprendre la main à gauche pour le second, ou au pire négocier son score avec Peretti entre les deux tours. Seul le ralliement à sa famille d'origine semble exclu.

Alliances. Cette dissidence n'arrange pas les affaires de Medvedowsky, convaincu que la victoire reste possible pour la gauche, mais seulement au prix d'un vrai rassemblement. Jeudi, lors de la présentation de sa liste dans une salle plantée au milieu des cités HLM des quartiers ouest, il a qualifié d'«historiques» les alliances nouées avec «toutes les forces de gauche de la ville», y compris la plus grande partie de la gauche antilibérale locale et les Verts hostiles à l'alliance avec de Peretti. «Du jamais vu à Aix», s'est félicité Medvedowsky. Comme beaucoup de choses dans cette campagne, pour une élection qui s'annonce très ouverte, tellement elle brise les repères habituels des électeurs aixois.

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